Sur ce territoire réunissant les cantons de Vaud et de Fribourg, sur les terres de l’ancien comté de Gruyères vivent et travaillent des artistes contemporains inspirés par la figuration. Du paysage au surréalisme, du floral au fantastique, ils posent un regard aigu sur l’espace qui nous entoure, ouvrant désormais deux fenêtres sur une réalité et une création originales.

Peintures, dessins, gravures sur bois, lithographies, photographies, ces onze artistes démontrent la vitalité de la création dans ce coin de terre.

A Fri Art, Amy O’Neill évoque par fragments deux attractions touristiques qui furent un temps en vogue aux Etats-Unis. La Chapelle des Pins ( the Shrine of the Pines), située à Baldwin dans le Michigan doit son existence à Raymond Overholzer, soucieux de préserver les grands pins blancs dont il était convaincu qu’ils étaient voués à disparaître. Overholzer créa de nombreux meubles à partir de ces arbres pour les présenter ensemble dans une manière de décor rustique. Un autre projet, “Forest Park, Forest Zoo”, est construit à partir d’un parc d’attractions destiné aux familles, dont le décor était supposé s’inspirer de contes et où les jeunes visiteurs pouvaient notamment, dans les années 50, venir caresser des animaux présentés dans des cages en formes de petits pavillons aux couleurs attractives.

Si une attention à de telles productions culturelles pourrait suggérer une forme d’hommage, les intentions de l’artiste ne visent pas la documentation de réalisations culturelles curieuses par leur originalité, et tiennent encore moins à une visée nostalgique qui en célèbrerait l’authenticité. Malgré les apparences, l’histoire n’est pas celle de ces attractions touristiques ; il s’agirait plutôt des images pétrifiées de la lutte permanente entre nature et culture, en rendant compte de tentatives isolées d’édifier des formes « home made » de civilisation, qui furent bientôt abandonnées. Il serait question de cette proximité presque immédiate entre un parc et une forêt et de la distance qui simultanément les sépare, à l’instar de ce curieux titre du film “Forest Park Forest Zoo” projeté pour la première fois à l’occasion de cette exposition.

Les expositions d’Amy O’Neill se présentent comme des décors, mais le véritable sujet pourrait donc ne pas être celui qu’ils campent, entre rusticité et culture vernaculaire. Ici, la nature apparaît comme une revanche sur l’intention qui lui valut sa brève domination. Certaines pièces sont emblématiques de cette collision, à l’image du “Shrine Bed” qui évoque un cercueil creusé à même un tronc d’arbre, de part et d’autre duquel des racines semblent encore attachées, comme une forme de double impasse, où destination et provenance se regardent en miroir. Dans le même registre, les moulages d’arbres s’avèrent davantage comme les vestiges d’eux-mêmes et de l’avenir radieux auquel le plastique les destinait, plutôt que ceux des sapins qui leur ont donné leurs formes. Le scénario suggéré serait alors aussi celui de la standardisation à l’époque de sa ruine.

Fruchtbarkeitsgöttin, Kriegsmatrone, Himmelskönigin — der Alte Orient brachte eine Fülle von Idolen hervor, die die Bindung seiner Völker an weibliche Gottheiten belegen. Dieses Bedürfnis hat nie nachgelassen, wie das Marienbild im Christentum zeigt. Als Muttergottes ist Maria bis heute eine mächtige religiöse Mittlerin. Mehr als 250 Exponate dokumentieren die verblüffende Entwicklung des Göttlichen in weiblicher Gestalt, von Isis bis Maria. Die Ausstellung wurde in Zusammenarbeit mit dem BIBEL+ORIENT MUSEUM Fribourg realisiert.

Né en 1979 à Fribourg, Francesco Ragusa a des racines siciliennes. C’est lors d’un séjour dans les Cévennes en France qu’il a pris conscience de sa vocation pour la photographie. Dès lors, il a effectué divers stages, entre autres dans l’atelier de Yves Eigenmann et Primula Bosshard. En 2006, il a reçu une bourse d’encouragement du canton de Fribourg pour son projet « L’Atelier ». Il collabore régulièrement avec le Service des biens culturels, participant à l’inventaire du patrimoine. Francesco Ragusa vit et travaille à Fribourg.